Desde Platón, pasando por los más diversos filósofos, hasta llegar a la más reciente de las religiones, todos nos han hablado y nos hablan del alma, intentando explicar su existencia e incluso su presencia física. Hubo quien hace un siglo la mesuró en 21 gramos.
Pero hete aquí que la unión de varias entidades científicas dedicadas a la observación y estudio del cosmos nos han dado un nuevo significado.
ALMA son las iniciales en inglés de la “gran serie milimétrica/submilimétrica de Atacama”. Para los simples mortales (con alma o sin ella) es el mayor conjunto de telescopios que observan el frío universo. Van a ser 66 antenas “fotografiando” el espacio y recogiendo información de emisiones de longitudes de onda entre 0.3 y 3.6 mm, con el fin de conocer más del universo frío, el gas molecular y el polvo cósmico.
Cuando se finalice, estará situado en una planicie a 5000 metros sobre el nivel del mar en Atacama, Chile. En estos momentos sólo hay 16 antenas operativas, pero uno se puede imaginar ese gran bosque de antenas móviles de 12 metros de diámetro, cuál poblado de los Pitufos, habitado por pitufos inteligentes con gafas, mandando la información que han recogido en el supercomputador a los Papa Pitufo, que están sentados en sus despachos estudiando los datos recogidos por las antenas en Atacama. Se los puede uno imaginar como los redactores de las revistas del corazón, esperando las fotos enviadas por los paparazzis de alguna o algún famoso. Pero en este caso, lo que hagan con las imágenes, no será pasarles el photoshop, sino sacar la información necesaria, para corroborar sus hipótesis, o para refutarlas. Lo cuál les dará más trabajo siguiendo su instinto científico.
Si queréis tener más información sobre ALMA, podéis visitar la Web de la ESO. No la que estudiasteis o estáis estudiando, sino la del Observatorio Europeo Austral
http://www.eso.cl/
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